La Corée du Sud confirme avoir été prévenue par Kiev avant la divulgation par Zelensky du transfert de deux prisonniers nord-coréens
Un haut responsable de la présidence sud-coréenne a confirmé à des journalistes au Mexique que Kiev avait prévenu Séoul à l'avance que le président Zelensky évoquerait publiquement, lors de l'Assemblée générale de l'ONU, le transfert de deux soldats nord-coréens capturés dans l'oblast de Koursk en 2025. Le président Lee Jae-myung a exprimé son « profond regret » et qualifié cette divulgation de violation de l'accord de confidentialité. L'Ukraine affirme de son côté n'avoir pris aucun engagement de non-divulgation.
L'essentiel
- Kiev a informé Séoul à l'avance que Zelensky mentionnerait les deux prisonniers nord-coréens à l'ONU, selon un haut responsable de la présidence sud-coréenne.
- Zelensky a annoncé le 23 septembre 2026 à l'Assemblée générale de l'ONU le transfert de deux militaires nord-coréens capturés dans l'oblast de Koursk en 2025 vers la Corée du Sud.
- Le président sud-coréen Lee Jae-myung a écrit sur X que la divulgation causait un « profond regret » et constituait une violation de l'accord de confidentialité.
- La présidence sud-coréenne a déclaré que la situation « s'écartait quelque peu de l'entente mutuelle préalable ».
- L'Office présidentiel ukrainien affirme que l'Ukraine n'a pris aucun engagement de non-divulgation et que Séoul n'en a pas exigé.
- Le ministre sud-coréen des Affaires étrangères Cho Hyun poursuit séparément des négociations avec Kiev sur le soutien à l'Ukraine, que Séoul dit maintenir indépendamment de cette affaire.
Pourquoi c’est important
Cet épisode met au jour une friction diplomatique entre l'Ukraine et la Corée du Sud à un moment sensible pour la politique étrangère des deux pays. Il illustre la tension entre la communication publique ukrainienne sur l'implication nord-coréenne dans la guerre et la préférence de Séoul pour une diplomatie discrète sur la péninsule coréenne. Il pose aussi la question du champ et des limites des accords de confidentialité entre alliés lors de forums internationaux très médiatisés. Séoul a formellement dissocié le soutien à l'Ukraine du différend sur les prisonniers.
Ce qui s’est passé
Lors d'un point presse organisé au Mexique, où il accompagnait le président Lee Jae-myung en visite d'État, un haut responsable de la présidence sud-coréenne a confirmé que Kiev avait prévenu Séoul à l'avance que le président Zelensky mentionnerait publiquement, lors de son discours à l'Assemblée générale de l'ONU à New York le 23 septembre 2026, le transfert de deux soldats nord-coréens capturés dans l'oblast de Koursk en 2025. Ce responsable a indiqué que la partie ukrainienne avait demandé la compréhension de Séoul. Il a toutefois précisé que la situation « s'écartait quelque peu de l'entente mutuelle préalable » conclue entre les deux capitales. Le président Lee Jae-myung avait déjà écrit sur X que la divulgation causait un « profond regret » et constituait une violation de l'accord de confidentialité, soulignant la sensibilité de la question du rapatriement des prisonniers nord-coréens pour la diplomatie, la sécurité nationale et la péninsule coréenne. De son côté, l'Office présidentiel ukrainien a affirmé que l'Ukraine n'avait pris aucun engagement de non-divulgation et que la Corée du Sud n'en avait pas exigé.
Ce qu’en disent les sources ukrainiennes
Les trois sources fournies sont des médias ukrainiens (ZN.UA, Suspilne Novyny, NV). Leur traitement met l'accent sur le caractère préalable de la notification : Kiev aurait prévenu Séoul et demandé sa compréhension, ce qui relativise la qualification de « violation ». Le discours de Zelensky à l'Assemblée générale de l'ONU et sa remarque sur la difficulté de capturer vivants des soldats nord-coréens sont également mis en avant. La position officielle ukrainienne — selon laquelle aucun engagement de confidentialité n'a été souscrit et Séoul n'a pas exigé de non-divulgation — est aussi relayée dans la couverture.
Là où les récits divergent
Kiev et Séoul divergent sur l'existence même d'un engagement contraignant de non-divulgation. La Corée du Sud affirme que la divulgation publique a violé une entente mutuelle de confidentialité, tandis que l'Office présidentiel ukrainien soutient que l'Ukraine n'a pris aucun engagement de ce type et que la Corée du Sud n'en a pas demandé. Cette divergence porte sur la qualification juridique et diplomatique d'un accord dont ni la forme ni le contenu précis ne sont publics.
Contexte
Deux soldats nord-coréens avaient été capturés dans l'oblast de Koursk en 2025 puis transférés en Corée du Sud. Séoul avait opté pour une stratégie de résolution discrète et rapide, sans communication publique. Le président Lee Jae-myung effectuait une visite d'État au Mexique au moment de la divulgation. Le ministre sud-coréen des Affaires étrangères Cho Hyun mène par ailleurs des négociations distinctes avec Kiev sur le soutien à l'Ukraine.