Le Pentagone crée un commandement de guerre autonome et lance Project Meridian avec Musk, Luckey et Gingrich

Pourquoi c’est important

La création d'un commandement dédié aux systèmes autonomes et le lancement d'une étude de haut niveau impliquant des figures majeures de la tech américaine signalent un tournant institutionnel dans les priorités de défense américaines, avec un effort explicite pour rattraper l'Ukraine en matière de drones.

Ce qui s’est passé

Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a annoncé la création de l'Autonomous Warfare Command (AutoWarCom), un nouveau commandement du Pentagone chargé de développer et déployer des drones, des systèmes robotisés et d'autres systèmes de combat autonomes. AutoWarCom doit débuter ses opérations en octobre 2027 et sera dirigée par un général quatre étoiles dont le nom n'a pas encore été annoncé. L'équipe initiale comprend l'ancien Marine et ex-responsable du Pentagone Owen West, ainsi que l'ancien Navy SEAL et pilote d'essai Max Strasyzer.

En parallèle, le Pentagone lance Project Meridian, une étude de 120 jours sur l'avenir de la guerre, couvrant « des profondeurs souterraines à l'espace cislunaire » avec pour objectif déclaré une domination technologique « absolue » sur le champ de bataille de prochaine génération. Hegseth a recruté pour ce projet le fondateur de SpaceX Elon Musk, le fondateur d'Anduril Palmer Luckey et l'ancien président de la Chambre des représentants Newt Gingrich. Selon un communiqué du Pentagone, Musk codirigera l'étude aux côtés de Luckey et Gingrich. Les résultats, comprenant des conclusions, des recommandations et une annexe classifiée, sont attendus dans environ quatre mois.

L'un des axes majeurs de la nouvelle stratégie est la mise en place aux États-Unis d'une chaîne de production à grande échelle de systèmes sans pilote à faible coût. Le Pentagone a reconnu que les États-Unis accusent un retard significatif sur l'Ukraine en matière de production de drones ; selon des estimations américaines, l'Ukraine pourrait produire 6 à 7 millions de petits drones d'attaque FPV en 2026.

Ce qu’en disent les sources ukrainiennes

Les trois médias ukrainiens à l'origine de cette synthèse présentent le recrutement de Musk comme son retour au sein de l'équipe gouvernementale américaine autour de Donald Trump. Ils insistent sur le fait que les États-Unis cherchent à rattraper l'Ukraine en matière de drones et intègrent dans le même récit la participation de six entreprises ukrainiennes aux essais Gauntlet II et la création de coentreprises avec des fabricants américains, la localisation de la production aux États-Unis étant une condition pour obtenir de futures commandes.

Là où les récits divergent

Les sources divergent sur le rôle précis d'Elon Musk au sein de Project Meridian : un ensemble de faits indique seulement que Hegseth l'a « recruté » dans le projet, tandis qu'un fait ultérieur rapporte que, selon un communiqué du Pentagone, Musk « codirigera » Project Meridian avec Luckey et Gingrich.

Contexte

AutoWarCom doit commencer à opérer en octobre 2027 et sera dirigée par un général quatre étoiles dont l'identité n'a pas encore été annoncée. Project Meridian est une étude de 120 jours dont les résultats sont attendus dans environ quatre mois, avec pour objectif déclaré une domination technologique « absolue » sur le champ de bataille de prochaine génération, couvrant les domaines « des profondeurs souterraines à l'espace cislunaire ». Des responsables américains estiment que l'Ukraine pourrait produire 6 à 7 millions de petits drones d'attaque FPV en 2026. En avril 2025, le président Donald Trump avait annoncé la fin des activités du Department of Government Efficiency (DOGE), que Musk dirigeait ; fin mai 2026, Reuters rapportait que SpaceX avait obtenu une multiplication par cinq du coût de la connectivité Starlink pour les besoins militaires américains.