Une enquête BBC établit un lien entre les sabotages au Royaume-Uni et un réseau d'agents russes recrutant des Ukrainiens via Telegram

Pourquoi c’est important

Cette affaire relie une série d'incidents apparemment distincts au Royaume-Uni — incendies criminels visant le premier ministre et vandalisme antimusulman contre des mosquées — à une opération unique du renseignement russe, montrant comment Moscou s'appuie sur le recrutement via Telegram et une fausse vitrine d'extrême droite (« Direct Action UK ») pour sous-traiter sabotages et provocations à des exécutants étrangers faiblement rémunérés.

Ce qui s’est passé

Une enquête conjointe de la BBC et de l'organisation britannique Hope not Hate a établi qu'un même réseau d'agents russes a recruté via Telegram des ressortissants ukrainiens pour mener en 2025, au Royaume-Uni, à la fois les incendies criminels visant des biens liés à l'ancien premier ministre Keir Starmer et des actes de vandalisme antimusulman contre des mosquées et des lieux de culte à Londres.

L'un de ces recrutés, Illia Bilyk, Ukrainien de 21 ans, a plaidé coupable devant le tribunal de première instance de Thames de cinq chefs de dégradation criminelle à caractère racial et religieux. Le 23 janvier 2025, il a inscrit des graffitis injurieux sur les bâtiments de la Stratford Islamic Association, de la mosquée Al-Birr et de la mosquée Leyton Jamia Masjid, dans l'est de Londres. Deux jours plus tard, il a pris pour cibles l'école primaire Noor Ul Islam et le Islamic Sharia Council. Bilyk a déclaré à la police avoir été recruté sur Telegram par un interlocuteur communiquant en russe, qui lui désignait les cibles et le rémunérait après chaque tâche.

En juin 2025, les Ukrainiens Roman Lavrynovych et Stanislav Karpouk ont été condamnés dans l'affaire des incendies visant des biens liés à Keir Starmer ; Lavrynovych a écopé de sept ans de prison et était également impliqué dans des graffitis antimusulmans dans le sud de Londres. Selon le Financial Times, le compte ayant recruté Lavrynovych était lié au groupe de hackers pro-Kremlin NoName057(16), qualifié par les États-Unis de « projet sanctionné par l'État russe ».

La BBC identifie la personne utilisant les initiales « EL » — recrutant à la fois Bilyk et Lavrynovych — comme étant le diplomate russe Ievhen Lioukchine, qui aurait été formé à la « guerre informationnelle » par des officiers supérieurs des services de renseignement russes. Selon l'enquête, « EL » jouait un rôle central dans la gestion du faux groupuscule d'extrême droite Direct Action UK, utilisé comme couverture pour le vandalisme au Royaume-Uni, y compris les attaques contre les mosquées. Une photo des graffitis réalisés par Bilyk a été publiée sur le canal Telegram de Direct Action UK ; quelques heures après les attaques, « EL » a posté dans un groupe ukrainien de recherche d'emploi une offre rétribuant la photographie de bâtiments dans le même quartier. La condamnation de Bilyk est attendue le 19 octobre au tribunal de première instance de Stratford.

Ce qu’en disent les sources ukrainiennes

L'ensemble des sources fournies sont des médias ukrainiens (Ukraïnskа Pravda, LIGA.net, Suspilne Novyny, NV, hromadske). Ils présentent l'affaire comme le résultat d'une enquête de la BBC mettant au jour un recrutement par les services russes de citoyens ukrainiens pour des sabotages à l'étranger. La couverture insiste sur la nationalité ukrainienne des auteurs (Illia Bilyk, Roman Lavrynovych, Stanislav Karpouk) et sur le mécanisme de recrutement via Telegram, tout en mettant en avant la responsabilité de l'État russe. Plusieurs titres soulignent l'ironie de voir des Ukrainiens recrutés par des canaux russophones utilisés pour attaquer un dirigeant occidental (Starmer) et des communautés musulmanes britanniques — un cadrage qui souligne l'exploitation de ressortissants ukrainiens par Moscou.

Contexte

En janvier 2025, Illia Bilyk a réalisé des graffitis antimusulmans sur des mosquées et des bâtiments de la communauté islamique dans l'est de Londres ; il a depuis plaidé coupable de cinq chefs de dégradation criminelle à caractère racial et religieux et doit être condamné le 19 octobre au tribunal de première instance de Stratford. En juin 2025, les Ukrainiens Roman Lavrynovych et Stanislav Karpouk ont été condamnés pour conspiracy en vue de commettre des incendies visant des biens liés à l'ancien premier ministre Keir Starmer ; Lavrynovych a été condamné à sept ans de prison et était également impliqué dans des graffitis antimusulmans dans le sud de Londres. Lavrynovych et Bilyk ont tous deux été recrutés via Telegram par un interlocuteur russophone utilisant les initiales « EL », identifié par la BBC comme le diplomate russe Ievhen Lioukchine, formé à la « guerre informationnelle » par des officiers supérieurs des services de renseignement russes. Le Financial Times a rapporté que le compte ayant recruté Lavrynovych était lié au groupe de hackers pro-Kremlin NoName057(16), que les États-Unis ont qualifié de « projet sanctionné par l'État russe ».