Le Corps «Khartiia» revendique l'opération souterraine «Veles» près de Koupiansk : plus de 15 km sous terre

Pourquoi c’est important

«Veles» est présenté par le Corps «Khartiia» comme la première opération de contre-offensive souterraine à grande échelle au monde, avec une pénétration de plus de 15 km en territoire contrôlé par l'ennemi. L'opération aurait devancé un plan russe consistant à utiliser les mêmes gazoducs pour s'infiltrer derrière les lignes ukrainiennes près de Koupiansk, sous la rivière Oskil. La combinaison de trois dimensions — souterrain, surface et drones — coordonnées par un centre conjoint avec la brigade «Achilles» représente une innovation tactique revendiquée par la partie ukrainienne. Les résultats annoncés — plus de 30 prisonniers et plus de 100 pertes côté russe — constituent un bilan tangible pour une opération d'un type inédit.

Ce qui s’est passé

Le 22 octobre, le 2e Corps de la Garde nationale d'Ukraine «Khartiia» a annoncé avoir mené l'opération de contre-offensive souterraine «Veles» sur le secteur de Koupiansk, dans l'oblast de Kharkiv. D'après le communiqué du corps, les militaires ukrainiens ont parcouru plus de 15 kilomètres sous terre, à travers des gazoducs, pour atteindre l'arrière des positions russes.

L'avancée souterraine a été menée conjointement avec une progression en surface d'autres unités et des frappes de drones, l'ensemble étant coordonné par un centre conjoint entre «Khartiia» et la 429e brigade de systèmes sans pilote «Achilles». Plus de 30 militaires russes ont été capturés et les pertes russes totales sont estimées par le corps à plus de 100 hommes.

Le Corps «Khartiia» présente cette opération comme la première opération de contre-offensive souterraine à grande échelle au monde et indique qu'elle visait à empêcher les forces russes d'utiliser les gazoducs traversant l'oblast de Kharkiv pour s'infiltrer derrière les positions ukrainiennes près de Koupiansk, notamment via une canalisation passant sous la rivière Oskil.

Ce qu’en disent les sources ukrainiennes

Les sources ukrainiennes — médias et agences de presse — rapportent largement l'annonce du Corps «Khartiia», en reprenant ses chiffres (plus de 30 prisonniers, plus de 100 pertes russes, plus de 15 km parcourus sous terre) et sa qualification de «Veles» comme première opération de contre-offensive souterraine à grande échelle au monde. Le récit met l'accent sur l'innovation tactique consistant à retourner contre l'adversaire un mode de déplacement qu'il considérait comme son outil exclusif, ainsi que sur la coordination entre mouvement souterrain, progression en surface et frappes de drones.

Contexte

Le Corps «Khartiia» a été formé en 2022 comme unité de défense territoriale volontaire, est devenu en 2023 la 13e brigade à vocation opérationnelle de la Garde nationale, puis a été réorganisé en 2e Corps «Khartiia» le 15 avril 2025, sous le commandement d'Ihor Obolensky. Le regroupement engagé dans «Veles» comprenait la 13e brigade «Khartiia», des unités du renseignement militaire ukrainien (GUR) — dont la Légion «Liberté de la Russie» et le Corps volontaire russe (RDK) —, le 23e régiment d'assaut «R.U.H.», le 21e régiment de systèmes sans pilote «Lava», la 429e brigade «Achilles», ainsi que d'autres unités des Forces de défense.

Les combattants ont reçu avant l'opération une préparation physique et psychologique au combat en espace confiné, et des sapeurs, ingénieurs ainsi qu'un bataillon de soutien ont aménagé l'itinéraire souterrain. Sous terre, les militaires ne disposaient ni de GPS ni d'une liaison radio stable et ont utilisé les solutions technologiques propres au corps pour la navigation, la communication et le soutien de vie.

Le 27 septembre, des informations faisaient état de forces russes évacuant des civils de la communauté de Koupiansk par un gazoduc, en utilisant prétendument des enfants et des personnes âgées comme掩护 pour le repli de leurs propres troupes — une pratique que la partie ukrainienne dit avoir étudiée dans la préparation de «Veles».